Le Bénin a célébré, le 12 mars 2026 à l’école primaire publique Akpaka à Savè, la 11ᵉ édition de la Journée Africaine de l’Alimentation Scolaire. Placée sous le thème « Garantir l’accès à des repas nutritifs, à l’eau potable et à l’hygiène ; promouvoir la sécurité et la résilience dans chaque investissement dans les repas scolaires », cette journée a mis en lumière le rôle des cantines scolaires dans l’éducation, la nutrition et le développement local.

L’EPP Akpaka illustre les effets concrets du Programme national d’alimentation scolaire intégré (Pnasi) : le nombre d’élèves est passé de 44 en 2018 à 289 aujourd’hui, avec un taux de réussite de 100 % au CEP. Les cantines ont favorisé la mise en place de potagers scolaires, de poulaillers et de kits de maraîchage pour améliorer la qualité nutritionnelle des repas.

Les autorités locales et les partenaires techniques et financiers ont salué cette avancée. Une ligne budgétaire spécifique a été créée pour soutenir les cantines en condiments et protéines animales, contribuant au maintien des enfants à l’école, en particulier des filles.

Près de 80 % des écoles primaires publiques bénéficient aujourd’hui de cantines scolaires, touchant environ 1,4 million d’élèves dans près de 6 000 écoles. Le gouvernement vise une couverture totale d’ici fin 2026, intégrant systématiquement la production locale pour renforcer la nutrition et soutenir les économies locales.

La célébration s’est terminée par une visite de l’exposition sur les vivres des cantines, le jardin scolaire et le poulailler, illustrant l’impact concret du programme sur la scolarisation, la nutrition et la résilience des communautés.