Le Bénin a réussi à arracher un match nul (1-1) face au Nigéria lors de la 5ème journée des qualifications pour la CAN 2025, disputée au stade Félix Houphouët-Boigny. Cette rencontre intense a mis en évidence la détermination des Guépards, qui, bien que contraints au partage des points, conservent leurs chances de qualification.
La première mi-temps a été à l’avantage du Bénin. Très tôt, le gardien béninois Marcel Dandjinou a sauvé son équipe en repoussant une tentative de l’attaquant vedette nigérian Victor Osimhen. Les Guépards ont su capitaliser sur cette énergie défensive pour prendre l’avantage à la 16e minute : un corner joué intelligemment à la rémoise a permis à Junior Olaïtan et Tosin Aiyegun de combiner, avant que ce dernier ne centre pour Mohamed Tijani, qui marque d’une tête entre les jambes du gardien adverse. Malgré plusieurs autres occasions, notamment par Olaïtan, le Bénin rentre aux vestiaires avec une avance de 1-0.
Le Nigéria, déjà qualifié avant le coup d’envoi, a entamé la seconde période avec un double changement : Moses Simon et Nwadike remplacent notamment Iheanacho. Les Super Eagles tentent alors de prendre le contrôle du jeu. Les Béninois, poussés par leur entraîneur Gernot Rohr, se montrent dangereux dès la 50e minute avec une frappe d’Imourane qui manque de peu le cadre. La tension monte lorsque, à la 55e minute, une mésentente en défense oblige Dandjinou à une sortie décisive pour préserver le score.
À l’heure de jeu, les Nigérians poussent et voient une frappe de Onyemaechi frôler le but béninois. Leur persévérance finit par payer à la 80e minute, lorsque Victor Osimhen parvient enfin à égaliser d’une tête puissante. Le score reste inchangé malgré les dernières tentatives de part et d’autre.
Ce match nul laisse les Guépards du Bénin en course pour la qualification. Avec 7 points, ils se classent derrière le Nigéria (11 points), et joueront leur « finale » contre la Libye à Tripoli lors de la dernière journée pour décrocher leur ticket pour la CAN 2025. Le Nigéria, quant à lui, déjà qualifié, recevra le Rwanda.
Classement du Groupe D :
1. Nigéria – 11 points
2. Bénin – 7 points
3. Rwanda – 5 points
4. Libye – 4 points
