La communauté des Béninois installés au Gabon a pris la parole ce vendredi 26 septembre pour apaiser les tensions nées sur les réseaux sociaux. Dans une déclaration diffusée en direct sur Média Afrique News et largement saluée, elle a présenté ses excuses au peuple gabonais ainsi qu’au président Brice Clotaire Oligui Nguema et à son épouse pour les propos offensants tenus par certains ressortissants béninois.
Par la voix de son porte-parole, elle a fermement condamné ces déclarations, jugées malveillantes et nuisibles, rappelant qu’elles proviennent principalement de personnes vivant en dehors du Gabon et qu’elles ne reflètent en rien la position de la communauté résidant sur place. Les Béninois établis au Gabon affirment n’entretenir aucun différend avec leurs frères et sœurs gabonais et disent bénéficier au quotidien de l’hospitalité et du climat de paix de leur pays d’accueil.
Dans le même esprit, la communauté a annoncé avoir saisi les autorités béninoises afin d’engager des poursuites contre ceux qu’elle qualifie « d’activistes irresponsables », dans le but de prévenir de nouvelles atteintes aux relations historiques entre les deux peuples. Elle appelle ses compatriotes, ainsi que les Gabonais, à ignorer les discours de haine et à privilégier la paix, la fraternité et le développement commun.
Cette prise de position intervient dans un contexte de crispation, né de la décision du gouvernement gabonais, le 12 août 2025, d’interdire l’exercice de certains métiers aux étrangers afin de favoriser l’emploi des jeunes. Une mesure perçue comme défavorable aux Béninois, nombreux dans les petits commerces, qui a alimenté les tensions et provoqué des actes hostiles. Des vidéos circulant sur les réseaux sociaux montrent des agressions ainsi que la fermeture de boutiques tenues par des ressortissants béninois.
Malgré ce climat tendu et les nombreux commentaires hostiles apparus même lors de la diffusion en direct de leur déclaration, les représentants de la communauté béninoise ont volontairement choisi de ne pas s’attarder sur ces images. Ils ont préféré mettre l’accent sur l’apaisement et sur la préservation des liens de fraternité qui unissent les deux peuples.
